日本紫で染める・その１

３月の半ば、サフランを送ってくださったＵさんから
思いがけない贈り物をいただきました。

箱を開けるとなんと日本紫の根が現れたのです！

まだ掘り出して間もないのでしょうか、完全には乾いていません。

添えられたお手紙には

さて、今日、竹田から紫根が届きました。少しですが、楽しんでいただければと思い送らせていただきました。色素は生のままの方がよく出るようですが、もし時間がなければこのまま広げて乾燥させて、保存しておいてもかまいません。梅雨前までに染めたほうがいいようです。（中略）
お送りした量では濃色は無理かと思います。ほんの少しだけ、紫根の雰囲気をお楽しみいただければと思います。

とありました。

その週末は京都に出かける予定でしたので、染めはもう少し先に延ばすことにして
風通しのよい日陰に広げて乾かしました。

さて、貴重な紫根で染めるのですから一人では心細く思い、
のりかさんにお声をかけました。
媒染には椿灰の灰汁がいいとお聞きしましたが、
のりかさんお手製の山茶花灰をいただくことができました。

灰200ｇに２リットルの熱湯を注いで２日ほど置き、その上澄みを取ります（一番灰汁）

さらに２リットルの熱湯を加えて、２日ほど置き２番灰汁までとりました。

準備万端！さあ、始めましょう♪
よく見ると紫根ははやり紫色ですね：笑

表面は乾いていますが、中はまだ水分があります。この時点で486ｇありました。
乾いているのでぬるま湯に漬けて、汚れや泥を落とします。
あまり強く洗うと色素が流れてしまうので、軽く振り洗いします。
それから細かく刻みます。刻むと中は白でした。

もうこの時点で手が染まってしまいました。
刻んだ根を袋に入れて４０度のお湯にいれ揉みだします。
手前が私の木綿袋、奥がのりかさんの麻袋です。この時木槌などで刻んだ根を叩きつぶすとよいのですが、
それを受ける臼のようなものがないので、
潰れた色素が流出してはそれももったいないと思ってしませんでした。

染め液の色は意外なことに小豆色のようなどんよりとしたものでした。

最初に染めたのは、のりかさんが先媒染してきた布です。
布を山茶花の灰汁に浸しては乾かし、翌日にまた浸して乾かしと
３日かけて３回媒染したそうです。（布は韓国のシルクオーガンジーです）
その布を揉みだした染め液にいれると、こんな色に。さらに布を広げながら染めていくとしっかりと染まってきました。

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紫根はまだまだ色素があるので、もう一度４０度のお湯の中で揉みだします。
１回目の倍くらいの時間をかけて揉みだすと、
かなりの色が出ました（こちらを２番絞りと命名）
その液に媒染をしていない布（同じ種類の布）を入れて染めます。

「先媒染・一番絞り」（左）と「無媒染・二番絞り」（右）の色はこんなに違います。

この後、「無媒染・二番絞り」を山茶花の灰汁で媒染します。

二番目にとった灰汁をさらに倍に薄めて使いました。
アルカリ媒染すると青味の紫に変わります。
そういえば、参考にした本にこんな一節がありました。

この紫根を用いた紫染めで印象的なのは、染浴と媒染浴のときに生じる色の変化である。アルカリの媒染浴槽に浸すと、紫が青味を帯び、これを染浴槽に入れると、また赤味をおびた紫に戻る。この色の移り変わりを利用して、布や糸の最終的な色調を決める。すべての染め工程をアルカリの媒染浴で終える場合は、紫は青味がかった光沢のものになる（江戸紫）。染浴で工程を終えると紫は赤味のかったものになる（京紫）いわゆる赤紫（葡萄色）にしたい場合は染浴槽に酢を入れて酸性にする。
（「虹色どろぼう」エルマー・ヴァインマイヤー著　紅紫社刊）

つづく